fitness! commodity! delight!

« Fitness », « commodity » et « delight » constituent une interprétation erronée de la traduction des termes firmitas, utilitas et venustas, les trois piliers de l’architecture tels que définis par Marcus Vitruvius Polio dans son traité De Architectura, datant du Ier siècle av. J.-C. Le film s’inspire de la performance intitulée « Reading a Room as a Body » (2025), présentée au Kunstmuseum de Saint-Gall, et de son analyse de la téléologie conservatrice inhérente à l’architecture européenne. Fitness ! Commodity ! Delight ! s’intéresse tout d’abord au musée lui-même dans le cadre de cette analyse, ainsi qu’aux spécificités de la place occupée par Saint-Gall dans l’histoire de l’architecture. 

Le film suit et réinterprète à la fois la performance qui se déroule dans l’architecture brutaliste du rez-de-chaussée du Kunstmuseum de Saint-Gall, ancien siège du Musée d’histoire naturelle, et les différentes strates architecturales de la ville elle-même. C’est la redécouverte, au XVe siècle, du seul exemplaire connu de De Architectura dans la bibliothèque de l’abbaye de Saint-Gall qui est souvent citée comme le point de départ du mouvement néoclassique. Le Kunstmuseum, avec son étage supérieur et sa façade néoclassiques, entre en relation narrative avec la bibliothèque abbatiale, où est conservé le volume de Vitruve.

Certaines scènes ont été filmées avec un objectif à bascule et décentrement hors axe, utilisé en photographie d’architecture pour créer l’illusion de lignes parfaitement parallèles, en modifiant la mise au point de l’image par rapport à son utilisation traditionnelle ; au lieu de créer davantage de lignes parallèles, la bascule et le décentrement hors axe produisent une image étrangement déséquilibrée. L’objectif est une lecture en soi – il rassemble divers registres de texture dans l’enregistrement ainsi que des mouvements de caméra calibrés en fonction des interprètes.

Les trois interprètes ont une présence spectrale dans le film : au-delà de la simple transposition et de l’interprétation de l’architecture, ils semblent l’habiter. Cette lecture s’appuie sur les conditions mêmes du tournage. L’effet de l’objectif architectural se combine au vide de l’espace et à l’absence de public. Ce caractère fantomatique trouve son écho sonore lorsque le son diagétique énergique de la scène d’ouverture du film revient comme source d’inspiration pour le morceau accompagnant les scènes finales de la performance, avant que la caméra n’entremêle des images des fourmis qui vivaient autrefois dans ce même niveau inférieur brutaliste du Kunstmuseum.  Is it the other way tho ? , de Miiel de la Mora et Kari Leigh Rosenfeld, subit sa propre transformation parallèlement au film, passant d’un morceau de danse à une cumbia polyrythmique qui s’échappe du musée à mesure que le film touche à sa fin.